Deve le sue origini ai riti propiziatori, in particolare a quelli del culto della terra e della transumanza arricchiti poi dalla simbologia sacra attraverso il culto di Sant’Antonio Abate, protettore degli animali. A San Mauro, la Festa del Campanaccio introduce quella del Carnevale, e trasforma il paese, nell’arco di pochi giorni, nel teatro dove sacro e profano si fondono in un matrimonio ricco di suggestioni e sfumature. I festeggiamenti carnascialeschi che si svolgono in tanti comuni lucani, costituiscono un tassello importante del prezioso mosaico di tradizioni che rendono la Basilicata una terra culturalmente multiforme. La sua collocazione nel centro del Sud Italia, infatti, l’ha resa storicamente crocevia di correnti e influenze tra le più svariate, che nel tempo si sono amalgamate dando vita ad espressioni identitarie del tutto originali.